Le groupe

Les X aka X-Men est un groupe de Rap composé de Ill et Cassidy. Ils proviennent de Ménilmontant, quartier du 20e arrondissement de Paris. Ils ont fait partie de l'écurie Time Bomb au milieu des années 1990 et ont apporté un flow différent.

Apparus dans le rap à partir de 1995, les X Men sont composés à l'origine de :

* Cassidy
* Hill G (plus connu sous le nom de Ill)
* Hi-Fi (qui quitte le groupe à ses débuts, il poursuit aujourd'hui une carrière solo)

Les X-Men ont fait partie de la vague de nouveaux MC's qui a déferlé en France en 1995. Issus de Ménilmontant (20ème),ils ont d'abord fait partie de l'écurie Time Bomb aux côté des MC's : Oxmo Puccino, Pit Baccardi, leurs proches Jedi et Lunatic, Diable Rouge, Ziko ou Hi-Fi, également chez Time Bomb qui était un membre à part entière du groupe ("A la base, je faisais partie intégrante du groupe")

Les X Men étaient sans aucun doute le groupe phare du posse Time Bomb. Leur premier morceau officiel, "J'attaque du mike", est sorti sur la compilation Time Bomb (1996), puis en maxi. La face A reprend le morceau original, l'instrumental, ainsi qu'une version remix. En face B, l'on retrouve Diable Rouge pour son titre "l'homme que l'on nomme Diable Rouge" mais aussi le morceau posse cut (collectif) "Time Bomb explose" avec cette punchline que l'on doit à Ill : "Sans raison, j'lâche des flacons d'flocon d'flow, t'attaques ? ah ouais ? ton flow c'est des gouttes d'eau sur mon K-way." Leur style technique à la fois fluide et accrocheur est leur marque de fabrique, qui les distingue des copieurs du rap américain.

Quelques mois après, les X Men sont sur la compilation Hostile Hip Hop (fin 1996) avec : "pendez-les , bandez-les, descendez-les".

On retrouve toujours à leur côté Hi-fi qui quittera le groupe peu de temps après. Côté technique, les X Men s'améliorent encore un peu plus avec un texte minutieusement préparé pour le laisser couler[réf. nécessaire]: "T'es félé si tu fais du zèle, j'te félicite pas, patate dans l'zen, tes dents embrassent le ciel, j'ajoute mon grain de sel, te coupe les ailes.". Nouveau succès pour les X Men qui confirment leur talent.

L'épopée Time Bomb est à son apogée. Les membres du crew sont souvent invités de l'émission de Marc, Original Bombattak, qui voit se succéder des mc's pour des sessions de freestyle , mais là encore, c'est la Time Bomb, et particulièrement Ill et Cassidy, qui s'immiscent le plus dans les cassettes de baladeurs parisiens et franciliens [réf. nécessaire].

On les retrouve ensuite sur la BO de Ma 6-T va crack-er pour un titre qui fait figure d'un des tous meilleurs morceaux de rap français[non neutre], "Retour au pyramides", qui par son abstraction toute empreinte de réalité, constitué de comparaisons et de métaphores filées, sur un son de violon hypnotisant voit s'écrire un message universel du quotidien. Tout est dans le sous-entendu: "la haine me motive, j'ai un train de plus, je conduit la locomotive. Détache les wagons, né l'année du dragon." Tout au long de ces apparitions, le groupe enchaine les mix-tapes toujours en compagnie de Time Bomb: Poska, Passe Passe (Opération Coup de Poing), Logilo et les autres n'échappent pas au phénomène X Men[non neutre].

Leur suivante apparition se fait ensuite sur l'album Sad Hill (fin 97) où ils lâchent "C'est justifiable" et sur Mysta D où seul Cassidy pose avec Les Spécialistes et Pit. Nouvelles perles, nouveaux succès, les deux princes se font alors bien connaître au delà de l'underground.

Mais à cause d'un différent, le groupe quitte le Time Bomb Crew, et s'eclipse durant de longs mois [réf. nécessaire].

Les X

Les rumeurs vont alors bon train. Mais les X-Men, rebaptisés les X pour des raisons juridiques ne raccrochent pas. Même s'ils stoppent totalement le rap pendant de longs mois, ils reviennent en studio pour mijoter enfin l'album sans avoir préalablement touché de micro. Quelques titres dont "Quand tu cries à la faillite" sont mis en boîte avec leur producteur attitré, Géraldo. Mais non satisfaits, ils reprennent tout à zéro.

"Jeunes, Coupables et Libres", premier album , est bouclé en trois trop courtes semaines. Tous les textes sont écrits dans le même laps de temps. Mais la rapidité ne rime pas ici avec efficacité. L'ensemble est d'un niveau inférieur à ce à quoi on pouvait s'attendre. Les flows, particulièrement celui de Ill sont moins travaillés et on peut sans doute leur reprocher de n'avoir pas pris le mic avant d'entrer en studio. Relâchés au niveau de la technique du flow, les X Men négligent un des aspects essentiels qui a fait leur succès. [non neutre]

Au niveau du son, Geraldo se démarque des productions habituelles mais cela ne varie pas beaucoup: on navigue d'un titre à l'autre sans remarquer de réelle différence à part sur quelques titres (One One One ( qui sample le funky worm des ohio players), Dieu à béni mon clan). Les textes sont cependant à la hauteur. En featuring, on retrouve sur deux titres: Jedi, Watchos et Celsius, qui forment désormais à eux 3 les "Ghetto Diplomatz".

Ceci étant dit, le niveau global de l'album est bon. En effet, les X avait placé la barre très haut; ici la qualité baisse mais reste satisfaisante. On peut apprécier des titres posés. Cette déception relative explique le maigre succès remporté par l'album qui pouvait prétendre à un haut score. Même si Skyrock découvre le groupe (il faut toujours attendre la sortie de l'album avec eux!), cela ne gonfle pas tellement les chiffres de ventes.}}

Aujourd'hui, les X inspirent toujours le respect. Mais leur statut a évolué: ils sont devenus un groupe parmi d'autres, sans particularité forte. Il faut dire que cet échec relatif de l'album les a un peu cramés. Et ils l'avouent eux-même quelques mois après: leur album n'était pas bien préparé, la qualité n'était pas vraiment là. Ils projettent à l'époque de refaire plusieurs titres pour les montrer sous un autre jour mais le projet n'aboutit pas vraiment.

Ils se concentrent plutôt sur le projet Section avec la CMP Famillia, qui doit rassembler la crème des MC's de l'est parisien (ATK, CMP, les Repentis, les Refrés, TTC...) Pourtant, ils ne tiennent pas le rôle principal dans cet album collectif car les premières places sont occupées par ATK et CMP Familia. Résultat: on ne les retrouve finalement que sur un titre qu'ils assurent en compagnie des Ghetto Diplomatz.

Enfin, on peut les retrouver sur quelques mix-tapes dont les deux volets de Original Bombattack de l'animateur et directeur des programmes de Génération, une radio rap parisienne. On peut y entendre des freestyles faits en 1996 et 1997, histoire d'avoir la nostalgie de l'époque où les prises de micro des X Men étaient de véritables évènements. On retrouve quand même de nouveaux titres qui sont d'un bon niveau notamment un titre avec Nakk (Soldafada)

Ils ont participé aux côté de Lunatic, Oxmo Puccino et Pit Baccardi, à un des freestyles les plus classiques du rap Français : Le Guidon. Enregistré en 1996, le niveau atteint par les textes, l'instrumentale et les flows dans ce morceau restent à ce jour inégalé.

En 2006, Ill a sorti un double cd, titré Ainsi soit Ill, composé de quelques inédits et de ses freestyles. Cassidy a pour sa part sorti son Street album Menilcity début 2008 où il mélange des inédits et des apparitions.